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POUR LES CURIEUX LE SITE EST A PARCOURIR
ET POUR LES ARTISTES QUELLE RICHE SOURCE D' INSPIRATION
L’Université
d’Aberdeen a mis en ligne l’intégralité du Bestiaire d’Aberdeen, l’un
des plus beaux joyaux de la littérature médiévale. À mi-chemin entre la
fiction pure et la rigueur scientifique, le bestiaire est une oeuvre
singulière qui malgré ses 800 ans, continue d’éblouir les curieux de ses
dorures séculaires.
UNE OEUVRE D’ART
Les
bestiaires sont des recueils éducatifs où figurent tous les animaux
existants, qu’ils soient terrestres, marins, volants… ou imaginaires. Ce
genre littéraire, qui jouissait d’une extraordinaire popularité au Moyen-Âge,
se définissait par son austérité : une mise en page redondante typique
de l’époque et pas d’illustrations – et quand il y en avait, elles
étaient au crayon et à l’encre : le premier manuel scolaire est né. Et
huit siècles plus tard, ses descendants ne nous procurent pas davantage
de plaisir.
« Les illustrations sont incroyablement variées, décrivant des animaux banals comme les fourmis et les éléphants, jusqu’aux animaux fantastiques, depuis le griffon jusqu’au phénix. »
Claire Voon
Le Bestiaire d’Aberdeen n’est
pas un vulgaire manuel d’apprentissage, c’est un chef d’oeuvre :
enluminé à la feuille d’or et parsemé de somptueuses illustrations
peintes à la main, il est le bestiaire le plus complet à ce jour, même
s’il n’a jamais été terminé. Initialement destiné à un vaste public, il a
été dérobé par les troupes du Roi Henry VIII lors de la dissolution des monastères au XVIe siècle et jalousement gardé un siècle dans la Royal Library.
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