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Le gouvernement sud-africain a décidé cette année de ne délivrer
aucun permis de chasse pour les léopards, une décision saluée par les
organisations de défense des animaux ce lundi. "Les autorités
provinciales chargées de la protection de la faune et de la flore ont
été informées que la chasse aux léopards ne serait pas autorisée en
2016", a indiqué le ministère de l'Environnement, suivant les
recommandations de l'Autorité scientifique chargée notamment de la
régulation des espèces menacées ou protégées.
Selon la Convention
internationale sur le commerce d'espèces sauvages menacées (Cites),
l'Afrique du Sud est autorisée à allouer chaque année 150 permis de
trophées de léopards destinés à l'exportation.
"Le sens commun l'a
emporté", s'est réjouie Helen Turnbull de l'organisation Cape Leopard
Trust. "Tant que nous ne connaissons pas le nombre de léopards, nous ne
devrions pas les chasser", a estimé pour sa part Andrew Muir de
Wilderness Foundation.
"Il est important de s'assurer que tout
commerce animalier prend en compte le développement durable" des
espèces, a ajouté Kelly Marnewick de l'ONG Environmental Wildlife Trust,
estimant que tant que ce n'était pas le cas, la chasse devait rester
interdite.
L'Afrique du Sud tire un revenu substantiel de la vente
de permis de chasse à des étrangers fortunés, prêts à payer des
milliers, voire des dizaines de milliers de dollars pour tirer l'un des
"Big Five" (lion, léopard, éléphant, rhinocéros, buffle). Selon le
ministère de l'Environnement, la chasse génère un revenu annuel de 6,2
milliards de rands (347 millions d'euros).
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